KUTAI KARTANEGARA – Cabang olahraga atletik Kutai Kartanegara (Kukar) resmi keluar sebagai juara umum pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Kalimantan Timur 2025 di Penajam Paser Utara (PPU), 17–19 November 2025. Dominasi Kukar terlihat dari total koleksi 23 medali, termasuk 11 emas, 5 perak, dan 7 perunggu, sekaligus menjadikan atletik sebagai penyumbang medali terbesar bagi kontingen Kukar.
Kepala Pelatih PASI Kukar, Ladiman, menyampaikan bahwa torehan ini menjadi bukti kerja keras yang telah ditempa sejak jauh sebelum keberangkatan tim. Kekompakan atlet dan pola latihan yang konsisten menjadi alasan utama mengapa Kukar berhasil memimpin klasemen akhir atletik.
“Alhamdulillah, pada ajang POPDA di PPU ini Kukar berhasil menjadi juara umum untuk cabor atletik dengan perolehan 11 medali emas, 5 Perak dan 7 Perunggu. Kami bersyukur anak-anak mampu mencapai target, meski persiapan tidak mudah. Mereka latihan tanpa kenal lelah dan pantang menyerah,” ucapnya, Sabtu (29/11/2025).
Ladiman juga menjelaskan bahwa atlet yang tampil pada POPDA kali ini sebagian besar merupakan atlet junior yang tengah diproyeksikan untuk laga besar berikutnya, yakni Porprov Kaltim 2026. POPDA menjadi ajang seleksi alami untuk melihat kesiapan mental dan teknik para atlet muda sebelum bersanding dengan atlet senior.
“Rata-rata atlet yang saya ikutkan di POPDA ini adalah pelajar dan memang diproyeksikan untuk Porprov. Atlet senior belum kami turunkan, mereka baru akan mulai latihan sekitar dua atau tiga bulan setelah Lebaran,” jelasnya.
Perjalanan jauh menuju PPU menjadi tantangan tersendiri karena pelatih harus memastikan kondisi fisik atlet tidak turun setibanya di lokasi pertandingan. Adaptasi stamina kemudian menjadi perhatian utama tim pelatih. “Perjalanan cukup menguras tenaga, dan kami harus benar-benar menjaga kondisi anak-anak agar tetap terjaga saat bertanding,” ungkapnya.
Usai penutupan POPDA, para atlet diberi jeda pemulihan sebelum kembali berlatih secara bertahap. Fokus berikutnya adalah menjaga stamina serta menghindari cedera menuju agenda Porprov 2026. “Saya berpesan, semoga prestasi ini menjadi motivasi bagi adik-adik lainnya. Untuk para peraih medali, terima kasih sudah mengharumkan nama Kukar dan membawa pulang medali terbanyak sehingga kontingen Kukar atletik di ajang POPDA berhasil menjadi peringkat pertama,” tuturnya.
Sementara itu, Kepala Dispora Kukar Aji Ali Husni menyampaikan respon positif atas keberhasilan atletik Kukar yang mampu membawa pulang gelar juara umum. Medali yang diraih menjadi simbol bahwa pembinaan atlet muda berjalan di arah yang tepat, dan masih terbuka peluang bagi cabang olahraga lain untuk menyusul prestasi serupa. “Saya ucapkan selamat dan terimakasih kepada para atlet yang sudah berjuang semaksimal mungkin di ajang POPDA kali ini, POPDA belum berakhir, untuk para atlet Kukar dari berbagai cabor masih bisa untuk meraih banyak prestasi, pesan kami terus semangat,” pungkasnya. (adv/pur/Dispora Kukar)
